稀土玻璃：我国发明的仿彩色宝石佳品

       市场上常见一种色泽与天然宝石相近的“稀土玻璃 ”宝石是我国发明的，目前，已经有60多个彩色品种，由于其色彩丰富、折射率高、硬度较普通玻璃高、价格便宜等特点，被珠宝首饰行业选为装饰用人工宝石而大受欢迎。
　　“稀土玻璃”宝石或称为“稀土玻璃”，其全名为“加稀土改造的高折射率玻璃质宝石”。1985年，中国科学院上海光机所为了满足光学仪器及其它科研产品制备的需要，研制出光学质量很好的高折射率稀土玻璃，1986年，又在高折射率稀土玻璃中添加了着色剂，研制出高折射稀土彩色玻璃，1988年开始投放市场，由于其色彩丰富、折射率高、硬度较普通玻璃高、价格便宜等特点，被珠宝首饰行业选为装饰用人工宝石而大受欢迎。根据市场的需要，上世纪90年代该所又研制出化学稳定性高的“稀土玻璃”宝石系列，它能有效地抵御首饰在电镀过程中的酸、碱腐蚀。后来，又从环境保护的角度出发，制备出不含铅的环保型高折射率稀土彩色宝石系列。
　　高折射率稀土彩色玻璃宝石是向光学玻璃配方中加入稀土元素，生产出高折射率稀土光学玻璃，在此基础上，再加入过渡族金属钛、钒、铬、锰、铁、钴、铜的氧化物和稀土氧化物进行着色，用它们的高纯原料在铂金坩埚中熔制而成。通过多种着色剂的组合使用和用量调整以及基质玻璃组分的改变，可以使玻璃的颜色千变万化，其色泽可以与天然宝石相近。
　　稀土玻璃的折射率取决于玻璃的主要成分，具有很大范围的可调整性，大约在1.72-1.95。